Erling og Kirsten Petersen
Boglige evner i vuggegave
Jeg så´hendes smil. Der blev smukt hvor det faldt,
og lyst, hvor det skinnede ind.
Det farvede alt, og det varmede alt.
Jeg mærked` det selv på mit sind.
Dette digt skrev Erling Petersen i 1937 til sin udkårne, Kirsten Abildgaard. Den kvinde, han senere blev gift med og som blev hans livsledsager gennem 66 år. Den poetiske åre var nu ikke svær at finde. Allerede i de yngre år udgav Erling Petersen flere digtsamlinger.
Derudover er Erling Petersen uden tvivl den største lokalhistoriske kapacitet, Fuglebjergegnen har fostret. Hans viden, engagement og produktivitet var legendarisk og anerkendt viden om. Han har forfattet et hav af historiske publikationer og bøger samt været redaktør på Årbog for Historisk Samfund for Sorø Amt. De fleste af hans bøger er beskrivelser af mennesker eller institutioner. Fx Sparekassen for Hårslev, Hyllested og Ting Jellinge (1967) og beskrivelsen af fx Smeden fra Stavnstrup. En sydsjællandsk kulturpersonlighed (1947). Et meget berømt skrift fra hans hånd er historien om Didrik Grubbe, der var præst i Kvislemark- Fuirendal i årene 1687-1702. Erling Pedersen har også udgivet en del erindringsbøger – blandt andet om sin hustru, Kirsten Abildgaard Petersen: Mit Livs Jolanthe. Erindringsfortællinger (2005)
Men i Vallensved og omegn huskes han også som en dedikeret lærer.
Erling blev født i 1916 og var ud af en stor søskendeflok – 11 i alt, hvoraf kun de 9 blev voksne. Barndomshjemmet, Mølagergård på Kyse Mark, var et traditionelt landbrug med jordbrug og dyrehold. Erling Petersen var den eneste af børnene, der fik en boglig uddannelse. Hans forældre var indforståede med at Erling ønskede en sådan uddannelse, men der blev dog lidt ballade i familien, da han efter kort tid forlod Vordingborg Seminarium fordi han ikke faldt til og slet ikke trivedes. Men Erling holdt på sit, og han tog derefter til Elbæk Frie Lærerskole, hvor han gik nogle år. En læreruddannelse fra en offentlig institution var dog mere fremtidssikret, fx. økonomisk, så han påbegyndte og færdiggjorde læreruddannelsen fra Silkeborg Seminarium i 1941.
De første år som lærer havde Erling Petersen forskellige vikariater rundt omkring på Sjælland, indtil han blev førstelærer i Sandby i 1947. I 1955 fik Erling Petersen stillingen som førstelærer i Sandved.
I forbindelse med den første store kommunesammenlægning i 1966 blev Sandved Skole, Hårslev-Ting Jellinge Fællesskole og Krummerup Centralskole nedlagt og elever og lærere overflyttet til Fuglebjerg Skole. Sammenlægningen var en svær tid for alle, men Erling Petersen blev lærerrådsformand, og til trods for hans modvilje mod at rangere højere end de øvrige lærere - eller måske lige præcis derfor - løste han opgaven flot. Resten af hans arbejdsliv foregik på Fuglebjerg Skole.
Mange tidligere elever husker Erling som den alfaderlige og hyggelige dansk- og historielærer, der gerne tog en snak med sine elever i frikvartererne. Han satte pris på ordentlighed og respekt for hinanden.
Erling Petersen var, ligesom sin hustru Kirsten og sin far for øvrigt, venstremand, og han sad i sognerådet i den sidste periode inden kommunesammenlægningen i 1966.
Kirsten Petersen, født Abildgaard, var født i en lille landsby syd for Horsens Fjord. Senere flyttede familien til Grauballe nord for Silkeborg.
Kirsten og Erling mødtes på Elbæk Frie Lærerskole, hvor de begge var elever. De blev hurtigt gift og fik tre piger. De første år boede de i Jylland, blandt andet i Kirstens barndomshjem, hvor hun passede hus for sin far (moderen døde ung), mens Erling blev uddannet på Silkeborg Seminarium.
Kirsten var en både dygtig og ivrig gymnast. Hun var aktiv i lokalsamfundet: Hun deltog blandt andet i dilettant og sad i bestyrelsen for husmoderforeningen i Gislinge, mens de boede i Sandby. En tid var hun også med i bestyrelsen for Foreningen Norden. I lange perioder af sit liv underviste Kirsten i gymnastik og håndgerning, blandt andet på Vallensved Centralskole.
Kirsten og Erling boede i en årrække i Fuglebjerg, hvor de også endte deres liv.
Kilder: Af en bondeslægts historier ved Erling Petersen, 1951, I/S Holbæk Amts Eksprestrykkeri
Erling Petersen: Mit livs Jolanthe (2005)
